Декабрь 1970 года. В престижной закрытой школе для мальчиков, Академии Бартон, ученики готовятся к рождественским каникулам. Однако несколько неудачников, чьи родители не могут или не хотят забрать их домой, остаются на территории кампуса. За ними присматривают строгий учитель истории мистер Ханэм, известный своей непреклонной позицией в вопросах воспитания, и повариха Мэри, которая переживает утрату своего сына, погибшего во Вьетнаме.