В центре сюжета фильма, действие которого разворачивается в живописной Генуе на рубеже XIX и XX веков, находится Росселла Андрэй — очаровательная молодая дама из знатной семьи, принадлежащей к высшему обществу города. Она полна романтических мечтаний, бунтарского духа и жажды познания окружающего мира. Росселла живет с отцом Пьетро, владельцем машиностроительного завода, и сестрой Паолиной. Трагедия в ее жизни — утрата матери Олимпии, которая скончалась при загадочных обстоятельствах, когда девочка была еще малой.
Сердце Росселлы принадлежит Джулиано Саллустио — страстному и амбициозному журналисту, представляющему собой полную противоположность ее светскому окружению. Когда наследник немецкой промышленной династии делает ей предложение, Росселла решает отвергнуть его, открывая отцу свои чувства к Джулиано и провозглашая свою свободу. Это приводит к конфликту с родителем, и, в конечном итоге, она принимает решение сбежать с любимым.
Однако, действительно ли Джулиано — тот идеал, которого она себе нарисовала? Или, возможно, Росселла, ведомая своей безграничной любовью и наивностью, ошибается в восприятии его истинной сущности? Это вопрос, который станет центральным в их судьбоносном путешествии.
